Panoramastrasse

La spectaculaire route panoramique nous mène de Giswil à Schüpfheim par le col du Glaubenbielen, en traversant la biosphère UNESCO de l’Entlebuch (seconde réserve de biosphère du pays après le parc national suisse). Au sommet du col du Glaubenbielen, nous attendait un incroyable panorama sur le lac de Sarnen, dans la vallée, et les Alpes obwaldiennes, avec entre autres, le Sustenhorn et le Titlis. Une route et un décor immanquables tant ils sont superbes.

Lucerne

J’ai trouvé la ville adorable, malgré le fait qu’elle soit très touristique, nous avons vraiment pris plaisir à nous balader dans son centre-ville médiéval ainsi qu’au bord du lac.

Nous avons commencé notre visite par le Pont de la Chapelle de Lucerne (Kapellbrücke). C’est LE symbole de la ville, plus ancien pont couvert en bois d’Europe (et le deuxième plus long, avec ses 204m), il fut construit au XIVe siècle pour traverser la rivière Reuss. Malheureusement, il subit un important incendie en 1993 qui lui valut d’être presque entièrement détruit. Mais grâce aux lucernois, il fut très rapidement reconstruit à l’identique.

Ensuite, direction le Pont de l’Ivraie (Spreuerbrücke) qui est un plus petit pont couvert en bois traversant la Reuss. S’il est moins célèbre que son grand frère, il n’en demeure pas moins magnifique et il est beaucoup moins visité. Si vous cherchez la tranquillité, rendez-vous devant le petit pont.

Mon conseil pour visiter cette ville : perdez-vous. Empruntez une petite ruelle et émerveillez-vous devant les multiples façades. Pour la suite de notre visite, direction le « Lion de Lucerne » (Löwendenkmal).  Ce mémorial commémore la mort de mercenaires suisses au service du roi de France Louis XVI, lors d’une attaque du Palais des Tuileries par des révolutionnaires en 1792. Il s’agit d’une magnifique sculpture taillée à même la roche. Sous le lion mourant est inscrit Helvetiorum Fidei ac Virtuti, ce qui signifie A la loyauté et à la bravoure des Suisses. Cette sculpture se trouve dans un petit parc à 5 min du centre-ville. Nous avons eu de la chance car il y avait très peu de monde dans ce petit parc quand nous l’avons visité. Nous avons donc pu profiter du calme et de la paix de ce lieu magnifique. L’accès est gratuit.

En descendant au bord du lac, nous sommes tombés par hasard sur mon grand coup de cœur de cette ville : l’Eglise Saint François-Xavier, l’église des Jésuites. Située au bord de la Reuss, elle dévoile tous ses secrets à ceux qui franchissent ses portes. L’intérieur de cette église en tons pastel et aux décors baroques est tout simplement magnifique. Une des plus belles églises que j’ai pu visiter (en sachant que je visite toutes les églises que je rencontre, c’est un exploit).

Petite curiosité de la ville de Lucerne, le niveau d’eau du lac des Quatre Cantons est encore aujourd’hui régulé par un barrage à aiguilles (nadelwehr), situé sur la Reuss et qui date du XIXe siècle. Ses aiguilles en bois sont individuellement levées et abaissées à la main pour réguler le niveau de l’eau. Un système très ingénieux.

Vous trouverez aussi à Lucerne le magnifique Musée des Transports.

Il y a tant de choses à voir et à découvrir à Lucerne, qu’un jour ne suffit amplement pas à faire le tour. C’est une ville idéale pour un week-end romantique avec un charme fou. Nous y reviendrons c’est certain.

Weggis

Petite localité charmante, fleurie de géraniums au pied de montagnes géantes, Weggis offre un panorama de carte postale indéniable. Protégée par les Alpes, la région bénéficie d’un climat privilégié et voit fleurir sur les rives de son lac des espèces surprenantes. Ce n’est pas pour rien que la région est surnommée la « Côte d’Azur suisse ».

Nous nous sommes arrêtés dans ce havre de paix la nuit tombant pour profiter d’un panorama incroyable. Le bord du lac est aménagé pour une promenade tout en douceur avec, en prime, un coucher de soleil majestueux.

Jour 8 : Gersau – Grütli – Beckeknried ferry – Schwytz – Sattel – Rapperswil – Zürich  

Gersau

Grâce à sa situation idyllique sur le versant sud du Rigi, Gersau est souvent appelé la « Riviera de Suisse centrale ». Pendant des siècles, Gersau fut la « République d’Altfrye », le plus petit état libre du monde, sur une superficie de 24 kilomètres carrés, avant que le village – contre sa volonté d’ailleurs – ne soit annexé au canton de Schwytz.

De la rive du lac, le village s’étend jusqu’aux versants du Rigi et à la terrasse panoramique de Rigi-Scheidegg (1656 m), vous offrant ainsi des magnifiques chemins de randonnée pour grands et petits.

Grütli

Le Grütli est considéré comme le berceau de la fondation et de l’indépendance de la Suisse : « Nous voulons être un seul peuple de frères, et ne nous séparer ni dans aucun péril ni dans aucun revers ! ». La légende raconte que les représentants des cantons primitifs, Uri, Schwyz et Unterwald, se sont réunis en 1291 sur cette prairie pour prêter le serment du Grütli. Ce serment d’assistance mutuelle visait à sceller une alliance contre les baillis étrangers dans les trois vallées.

Arrivés trop tard pour prendre le ferry à Brunnen, nous décidons de partir en voiture direction le Grütli. Nous passons Seelisberg avec son splendide lac et arrivons à Grütli. Malheureusement, il est impossible de descendre en voiture et le chemin pédestre qui donne accès à la prairie du Grütli est tellement escarpé que nous n’avons pas tenté l’expérience. Nous avons donc vu la prairie seulement d’en haut. Alors si vous voulez vraiment poser vos pieds sur la prairie, prenez le bateau. Plus d’informations ici. 

Beckenried ferry

Direction ensuite Beckenried pour prendre le ferry direction Gersau. Expérience sympathique puisque nous avons traversé le lac des Quatre Cantons avec notre van. Pour plus d’informations visitez le site ici. 

Brunnen

La principale attraction de la ville de Brunnen est la Swiss Knife Valley, la « Vallée des couteaux suisses ». Vous y découvrirez les secrets de la fabrication du couteau de poche Victorinox. La visite est sympathique, mais je n’ai pas trouvé extraordinaire. Heureusement, elle est gratuite.

Schwytz

Grande surprise pour moi, la découverte de cette ville. Habitant en Valais, depuis mon arrivée en Suisse, j’ai toujours pensé que Schwytz était un petit village au milieu de nulle part. Or, c’est loin d’être le cas. Schwytz est une petite cité, dynamique et historique. D’ailleurs, la Suisse lui doit son nom ainsi que ses armoiries.

La magnifique place du village, dominée par l’église paroissiale et bordée par l’Hôtel de Ville et des maisons de maître, est considérée comme l’une des plus belles de Suisse et nous le confirmons.

Nous sommes tombés par hasard sur le Forum de l’histoire suisse. Il est le siège du Musée national suisse en Suisse centrale. Sur trois étages, le musée présente et explique les conditions qui ont vu naître l’ancienne Confédération au Moyen Âge. La visite est intéressante et présente des objets recueillis un peu partout en Suisse. Prix 10 CHF pour les adultes, gratuit pour les enfants. Après une pause culture, direction l’aventure.

Sattel

Le Raiffeisen Skywalk est une passerelle suspendue de 374 m de long, située dans la région d’excursions de Sattel – Hockstuckli. Elle relie le Mostelberg au Mäderenwald et enjambe le très romantique Lauitobel, à une altitude de 58 m. Elle est ouverte toute l’année et grâce à sa largeur de 90 à 180 cm, elle est aussi accessible aux visiteurs en chaise roulante et aux familles avec poussettes.

Nous avons emprunté la passerelle juste au moment où la pluie a décidé de pointer son nez. Heureusement elle n’a pas duré longtemps même si cela donne encore un autre charme à la traversée.

Rapperswil

La ville des Roses. Dénommée ainsi en raison des 16 000 roses qui fleurissent de mai à octobre dans les jardins du cloître des capucins et sur la « Schanz », un jardin de roses qui dégagent un parfum exceptionnel. Le château de Rapperswil trône sur une colline et offre une vue spectaculaire sur la ville et le lac.

La vieille ville médiévale et piétonne est idéale pour une balade tranquille. Nous ne nous y sommes pas vraiment arrêtés car il pleuvait énormément, mais rien que l’aperçu depuis la voiture donne envie de découvrir davantage. Une prochaine visite s’impose.

Zürich

Zurich, capitale financière de la Suisse, est pour beaucoup, associée uniquement aux banques et au luxe. Mais la ville est très loin de se résumer à cela. Ville cosmopolite, créative, dynamique, riche d’une histoire et d’un patrimoine hors du commun, Zürich jouit également d’une situation singulière avec les Alpes à portée de main, mais les pieds dans le lac. La nature et le grand air se ressent même en plein centre-ville. De plus, un grand nombre de visites culturelles sont à prévoir dans cette ville en constant mouvement. Pourtant la ville est loin d’être un capharnaüm touristique. J’adore cette ville, j’y suis allé plusieurs fois et à chacune de mes visites je découvre de nouvelles choses et de nouveaux secrets.

Notre timing étant compté, nous ne nous sommes pas attardés dans cette magnifique ville que nous connaissions déjà. Je vous laisse tout de même quelques suggestions pour une visite plus approfondie.

Je vous conseille de commencer votre visite par la mythique Bahnhofstrasse (la 5^ème Avenue suisse), l’une des plus chères du Monde (même au Monopoly). Au début de la rue, du côté de la gare centrale, on y trouve des magasins assez classiques (H&M, Zara…). Cependant, plus nous avançons vers le lac, plus les boutiques deviennent luxueuses et hors de prix. Sur le chemin, arrêtez-vous rapidement à Paradeplatz, cœur de la place financière suisse où se trouvent les fameuses banques suisses.

Puis, petite balade dans les ruelles pittoresques du quartier Schipfe, un des quartiers de la vielle ville situé sur la rive Ouest de la Limmat. Cet ancien quartier industriel en pleine réhabilitation est « the place to be » de la ville. Un genre de « Soho suisse », car il en dégage la même attitude. Il propose des boutiques branchées et vintage mais malheureusement hors de prix (faut dire que Zürich est la ville la plus chère au monde). Profitez ensuite de la vue panoramique sur la ville depuis le Lindenhof.

Prochain arrêt à l’église Fraümunster pour admirer les vitraux réalisés par l’artiste Marc Chagall.

Rendez-vous ensuite, côté est pour la visite de la cathédrale Grossmünster, un des plus célèbres emblèmes de la ville. Vous pouvez monter en haut de la tour pour admirer la vue sur la ville, le lac et les montagnes au loin. Les marches demandent un petit effort mais la vue panoramique en vaut largement le coup.

Si vous aimez l’architecture ou tout simplement les bibliothèques incroyables, visitez la Bibliothèque de Droit. Ce n’est pas vraiment une bibliothèque publique, car elle fait partie de l’Université de Droit de Zurich. Mais si vous êtes discret, rien n’empêche d’y rentrer et admirer cet endroit magnifique conçu par l’architecte espagnol Santiago Calatrava (aussi concepteur de la nouvelle gare Oculus à NY). Avec sa grande voûte lumineuse et ses six galeries ovales, le lieu respire le calme et la tranquillité.

Après une visite de la ville, finissez votre journée au bord du lac. En sirotant un bon cocktail sur une terrasse ou les pieds dans l’eau.

Si vous avez le temps, Zürich est aussi une ville culturelle. Vous y trouverez plein de spectacles, concerts et musées.

Je vous ai fait une petite liste des musées les plus intéressants pour moi :

• Le Musée national suisse : pour ceux qui s’intéressent à l’histoire de la Suisse. Dans un très beau château, juste en face de la gare centrale, on y apprend la complexité de ce petit pays. Notamment comment le pays s’est érigé en place financière mondiale grâce au secret bancaire et la complexité de son système politique, très décentralisé, même dans un Etat d’aussi petite taille.
• Le Musée des Beaux-Arts : le Kunsthaus museum, qui présente une des plus grandes collections d’Art en Suisse, depuis le XIIIème siècle jusqu’à aujourd’hui. On peut notamment y voir la plus importante collection de peintures et de sculptures du suisse Alberto Giacometti. On peut y voir aussi des tableaux de Monet, Picasso ou encore Chagall.
• Le musée du Mondial de football : pour les amateurs de foot le musée à ne pas manquer est sans doute le Fifa World Museum. L’occasion d’apercevoir le fameux trophée de la coupe du monde.
• Le Musée Rietberg : le seul musée de Suisse dédié à l’art extra-européen. Sa collection de renommée internationale comprend d’importantes œuvres issues d’Asie, d’Afrique, d’Amérique et d‘Océanie.

Pour les plus petits ou pour les grands fans d’animaux, le Zoo de Zürich avec plus de 300 espèces, reste un incontournable.

Voilà notre deuxième étape est déjà terminée. J’espère que vous avez apprécié et n’hésitez pas à continuer l’aventure avec nous.