L’île de Madère est un vrai jardin flottant. Oiseaux du paradis, fruits exotiques, vignes, falaises, rochers volcaniques et plages de sable noir. Cette petite île de 53 km de long dans l’Océan Atlantique vous promet des paysages inoubliables et des moments de pur bonheur.
Visiter Madère c’est aussi découvrir les nombreuses randonnées le long des levadas, ces canaux d’irrigation typiques de l’île.
Dans cet article du blog je vous livre toutes mes informations et conseils pour visiter Madère en répondant à vos questions. Vaut-il mieux dormir à Funchal ou à plusieurs endroits sur l’île, que faire et que voir à Madère en dehors des randonnées, à quelle période partir pour avoir la meilleure météo et se baigner et quel est le meilleur itinéraire lors d’un road trip à Madère.
Itinéraire
Quand partir ?
Nous sommes partis au mois de Mars et nous avons eu une météo, disons pour le moins, capricieuse. L’île est un éternel printemps, surtout pour sa douceur constante (de 19°C en hiver à 25°C en été en moyenne), donc vous n’aurez pas froid. Cependant, les nuages s’arrêtent forcément sur le sommet de l’île, surtout d’Octobre à Mars. Dans notre cas, rares ont été les journées totalement ensoleillées. Mais, l’avantage de Madère est que vous pouvez passer d’un versant de l’île à l’autre en 1h, et ainsi peut-être échapper à la pluie.
Je vous conseille tout de même, de privilégier les mois d’Avril et Mai. En été, vous risquez d’avoir beaucoup trop de monde sur les sentiers et sites touristiques.
Comment s’y rendre ?
Vous imaginez bien que pour vous rendre en Madère, mieux vaut privilégier l’avion. Les vols directs depuis Genève durent environ 4h, mais dépendant la saison, les tarifs peuvent s’avérer inabordables. Pour réduire le coût, vous pouvez faire une escale à Lisbonne ou à Porto.
A noter : l’aéroport de Madère est littéralement construit sur l’océan, une partie de la piste reposant sur 180 piliers de béton. L’atterrissage est décoiffant !
Combien de temps prévoir ?
Je vous conseille de prévoir minimum une semaine pour visiter l’Île aux fleurs et profiter de la diversité des paysages qu’elle peut offrir. Le temps de transport est plutôt court entre chaque arrêt, environ 30 minutes à 1h de route mais il est difficile de faire beaucoup en une journée car il y a souvent des randonnées à faire. L’idéal, je pense si vous souhaitez visiter Madère de manière détente est de rester 10 jours minimum voire 2 semaines pour avoir vraiment le temps de tout faire ou presque sans se presser.
N’oubliez pas que la météo à Madère est très incertaine, donc il est souvent nécessaire de revenir plusieurs fois sur les mêmes lieux si vous voulez avoir les meilleures conditions. Nous sommes allés 2 fois à certains endroits (notamment à Fanal) ! 7 jours c’était bien mais nous n’avons pas pu tout voir comme nous le souhaitions, ni faire toutes les randonnées que nous avions prévu (trop de pluie).
Comment se déplacer sur l’île de Madère ?
Louer une voiture de location
Pour explorer Madère en toute liberté, le plus simple reste de louer une voiture. Le nord de l’île n’est pas desservi par les transports en commun et reste difficilement accessible sans voiture. Toutefois, soyez conscient avant de vous lancer dans un road trip à Madère que les routes y sont assez étroites et escarpées. Restez vigilant au volant !
De plus, se garer dans les villes n’est pas chose aisée à Madère. Les places de stationnement ouvertes à tous disposent d’un marquage bleu : elles sont payantes et le stationnement y est souvent limité à 2 heures. Certains parkings privés permettent de se garer à plus long terme.
Nous avons loué une voiture chez Sixt après comparaison des prix.
Madère sans voiture
Il est toutefois possible de visiter Madère sans voiture, avec un peu d’organisation et quelques compromis.
Pour cela, je vous conseille de séjourner dans le centre-ville de Funchal pour être au plus près des départs d’excursion. Renseignez-vous ensuite à l’Office de tourisme sur les sorties organisées.
Ce n’est pas la solution idéale pour sortir des sentiers battus, mais elle permet d’accéder à plusieurs randonnées iconiques de l’île, notamment : la randonnée de Levada 25 Fontes et l’ascension du Pico Ruivo, le sommet de l’île.
Des bus existent et desservent surtout le sud et l’est de l’île. Ils vous permettent notamment de rejoindre la Pointe de São Lourenço depuis Funchal. Découvrez-en plus sur les déplacements en bus sur Madère.
Hébergement
Un seul hébergement ou plusieurs ?
L’île n’est pas si grande et grâce aux tunnels, vous pouvez éviter les longues routes qui montent et descendent les montagnes. Toutefois, je vous recommande de réserver au moins 2 hébergements différents pour profiter de différents aspects de Madère et pour réduire vos temps de trajet (surtout si vous voulez voir les levers de soleil).
Je pense que la meilleure option est :
- la moitié du voyage avec un hébergement sur le côté Est
- et la moitié du voyage avec hébergement sur la côte ouest
Mais vous pouvez aussi faire un road trip ou ne rester qu’à un seul endroit. Tout dépend de ce que vous recherchez pendant vos vacances.
Nous avons choisi de nos arrêter à plusieurs endroits pour mieux profiter de notre séjour sans avoir à faire des heures de route en plus.
Nous avons choisi un petit appartement très cosy et juste à côté du marché pour Funchal.
Ensuite, nous nous sommes arrêtés au fantastique Hotel Aqua (regardez-moi cette vue ^^).
Pour finir, nous avons passé deux nuits dans la merveilleuse Quinta du Furäo.
Incontournables
- Mercado dos Lavradores
- Ponta de Sao Lourenço
- Pico do Arieiro
- Floresta do Fanal
- Les piscines naturelles de Porto Moniz
- Seixal
- Les maisons traditionnelles de Santana
- Les randonnées
Spécialités gastronomiques
La plus belle découverte gastronomique ? Le Bolo do Caco. Un petit pain à base de blé et de patate douce qui se décline au chorizo, au fromage et même au Nutella. Les Bolos Do Caco salé sont garnis d’un beurre à l’ail juste incroyable. Sachez que l’ail est très présent dans la cuisine de Madère. Miam ^^.
Pour l’apéritif, vous devez gouter la fameuse Poncha. Décliné à tous les gouts (fruit de la passion, fraise, fruits exotiques) ou juste l’original (au citron), c’est l’apéritif préféré des locaux. A boire avec modération évidemment (c’est très fort).
Vous avez aussi les Lapas ou patelles grillées. Ces jolis coquillages de forme conique, que l’on nomme communément « chapeaux chinois », se savourent à l’apéritif dans les restaurants. Après avoir été nettoyées, les patelles sont enfournées sous un grill chaud, avec juste ce qu’il faut d’ail et de beurre… puis vous les dégustez avec un filet de citron. Un véritable régal !
Autrement, vous retrouverez beaucoup de poisson (espada, atum, bacalhau). Il faut savoir que toute la viande est importée car il y n’y a pas (ou très peu) d’élevage sur l’île. Le poisson est servi en général avec des pommes de terre, des légumes et de la salade. Le tout accompagné par un vin de Madère.
Côté sucré, le plus traditionnel est le Bolo De Mel à mi-chemin entre le pain d’épice et le gâteau sport. C’est très consistant. Vous trouverez aussi des Pasteis de Nata même si c’est plutôt une spécialité du continent portugais.
Conseils et astuces
- La langue officielle de Madère est le portugais. Mais avec un accent particulier.
- Pensez à prendre du liquide sur vous puisque dans certains endroits un peu isolés, la carte bleue ne sera pas toujours acceptée.
- Il y a de nombreux points de vue à Madère. En portugais « Miradouro »
- L’île possède plusieurs webcams qui s’avèrent très pratiques pour organiser son voyage. Consultez-les avant vos randonnées !
- Le fameux vin de Madère est né un peu par hasard. En effet, certains tonneaux exportés vers les Indes ne trouvaient parfois pas d’acheteur et devaient ainsi rentrer au pays. Les habitants en les dégustant, ont eu une belle surprise. Il était bien meilleur qu’au départ. Les producteurs se mirent ainsi à faire voyager les fûts dans les tropiques avant de les rapatrier. Quelques années plus tard, ils comprirent qu’il suffisait de les chauffer lentement pendant quelques mois pour avoir cet même effet.
Melanie
Tu m’a donné envie de découvrir la Madère 😍 Merci !
World Wandering
C’est le but hihi
Non, sérieusement, cette île est incroyable!