La carte de l’itinéraire
Jour 7 : Dettifoss – Húsavik – Reykjahlio
Dettifoss & Sellfoss
Notre première étape de la journée est la cascade de Dettifoss, l’un des sites incontournables de Diamond Circle. Elle fait partie du Parc National Jokulsargljufur, accessible depuis la route 1 soit par la rive gauche ou la rive droite. Je vous conseille de prendre la route 862, qui est entièrement goudronnée. La randonnée qui mène à Dettifoss est bien indiquée et balisée (comptez environ 2 km aller-retour).
En arrivant sur place, nous découvrons un point de vue magnifique qui surplombe la cascade. Avec ses 45 mètres de haut pour 100 mètres de large, Dettifoss, est vertigineuse. Puis, elle est aussi connue pour son débit impressionnant de 400 m3/seconde, ce qui fait d’elle la plus puissante d’Europe.
Si vous longez la chute par la droite, après environ 20 minutes de marche vous arriverez à Sellfoss, une cascade de 10 mètres avec de nombreuses chutes aux alentours.
Húsavik
La petite ville d’Húsavík dans le nord de l’Islande est connue pour être la capitale européenne de l’observation des baleines. Si vous êtes fan de Netflix, c’est aussi la ville du film Eurovision 😉.
Vu que nous sommes arrivés trop tôt (nous avions rdv à 20h pour notre sortie en mer), nous avons décidé de découvrir un autre des joyaux de cette ville incroyable. Nous nous sommes donc offert deux entrées pour le Geosea. Mais késako ? Le Geosea est une source chaude d’eau de mer situé sur une colline. Pour la petite histoire, les bains de Geosea surplombent l’océan Arctique et offrent une vue imprenable sur la baie de Skjálfandi. À tel point que vous pouvez avoir la chance d’apercevoir une baleine depuis les bains. Même si tout le monde n’aura pas cette chance (nous ne l’avons pas eu), Geosea reste un lieu authentique qui mérite le détour. C’est un lieu encore méconnu des touristes et la plupart des personnes que vous croiserez ici sont des habitants d’Húsavík venus profiter d’un moment en famille après le travail.
Néanmoins, nous sommes là pour une des plus belles expériences au monde : rencontrer les baleines ! Une sortie en mer en Zodiac, équipés de la tête aux pieds pour une aventure sans danger ! Cette activité se fait dans le respect de l’animal, les baleines ne se font pas chasser ou attirer par des ultrasons. Pour avoir la chance de voir les baleines dans leur environnement naturel, l’observation se fait entre avril et octobre, quand les baleines migrent dans les eaux du nord pour l’hiver.
Nous avons choisi l’entreprise Gentle Giants pour notre périple et nous ne pouvions pas être plus heureux. Nos vœux de voir les baleines de prêt ont été exaucés et nous avons même eu la chance de voir un banc de dauphins très joueurs qui sautillaient partout. De plus, nous avons aussi vu plein de puffins. Les fameux macareux si chers aux islandais.
Après cette belle aventure et avec plein d’étoiles dans les yeux, nous nous rendons à un de nos petits cadeaux de ce voyage : notre Airbnb.
Une petite cabane en bois, superbement équipée, située dans un camping et avec une vue incroyable sur un champ de lave. Une journée parfaite vous dites ?
Jour 8 : Grjótagja – Viti Krafla – Hverir – Myvatn – Godafoss
Grjótagja
Grjótagjá est la grotte rendue célèbre par la série Game of Thrones. En effet, la fameuse scène entre Jon Snow et Ygrid a été filmé à cet endroit. Bon, en vrai ce n’est pas très incroyable, surtout que vous ne pouvez pas vous y baigner, l’eau étant à 43°. Mais par contre, ça rend assez bien en photo et ça ne fait pas faire de détour, donc allez jeter un œil quand même si vous êtes fan!
Viti Krafla
Le cratère Viti est rempli d’une eau bleue intense. En été, les montagnes aux alentours sont bien colorées, faisant ressortir la couleur de l’eau du volcan. Comptez 1h de randonnée pour faire le tour du cratère. A ne pas confondre avec l’autre cratère Viti (Askja), une source d’eau chaude. Celui-ci vous ne pouvez pas vous y baigner.
Hverir
Cette zone géothermique aux pieds de la montagne Namajfall est l’une des plus actives de l’Islande. Si vous êtes sensible aux odeurs, préparez-vous, ça va piquer. En effet, l’odeur de soufre y est très forte. Néanmoins, le lieu est incroyable, avec les fumerolles, les grands bassins de boue bouillonnante, les cheminées de vapeur et ce paysage dénudé de couleur rouge orangé. On a presque l’impression d’être sur une autre planète !
Mývatn
La région de Myvátn, est l’une des zones les plus diversifiés d’Islande. Vous y trouverez encore un lieu hors-norme qui vous laissera sans mots. Skútustaðagígar est un ensemble de pseudo-cratères situé sur les rives du lac de Myvátn. Un paysage lunaire comme aucun autre dans ce pays.
Ces pseudo-cratères se sont formés à la suite d’une coulée de lave. Quand la lave en fusion est entrée en contact avec l’eau du lac, cela a provoqué des expositions de vapeur qui ont formé ces pseudo-cratères. Sur place, un sentier permet de faire le tour du site et de grimper sur le bord des cratères.
Nous avons réservé encore une expérience immanquable sur le nord de l’île : une balade à cheval. Alors, oui c’est super fun, les chevaux islandais sont incroyables et la balade dans les champs de lave est une expérience hors du commun. Cependant, préparez vous à ne ressembler à rien ! Et oui, cette région est aussi connue pour ses midges en été. Et qui dit midges, dit protection pour pouvoir tout simplement profiter de votre balade. Je vous laisse juger par vous-mêmes.
Godafoss
Avec ses 12 mètres de hauteur et ses 30 mètres de largeur, Goðafoss est l’une des plus belles cascades d’Islande. Située à proximité de la route 1, elle est très facile d’accès et offre un point de vue différent de part et d’autre de la cascade. Si vous partez à gauche, un petit sentier situé juste avant le belvédère permet de descendre au bord de la rivière. Un point de vue impressionnant et forcément très photogénique.
Jour 9 : Akureyri – Reykjafoss – Fosslaug – Hvitserkur
Akureyri
Akureyri est la capitale de la région Norðurland eystra et la deuxième plus grande ville d’Islande. Elle est située à 50 km au sud du cercle polaire. Après quelques jours dans la nature, nous sommes surpris de retrouver la civilisation.
Nous décidons de parcourir la ville et découvrir tour à tour, son église monumentale (qui était malheureusement fermée), ses petites boutiques, ses librairies-cafés, son street-art et surtout ses feux de circulation, si particuliers !
Nous avons aussi profité pour manger au restaurant. Nous avons choisi un restaurant spécialisé dans les burgers avec un rooftop et une vue incroyable.
Petite particularité en Islande, c’est qu’il est possible de commander un steak de baleine ou même du macareux moine. L’Islande est un des derniers pays au monde dans lequel on peut manger librement de la baleine. Personnellement, j’en suis incapable. Surtout après avoir vu leur beauté à Húsavik. Je ne peux que vous conseiller de ne pas en manger. C’est une expérience, sûrement, mais c’est une espèce en voie d’extinction. De plus, la pèche à la baleine n’est même pas une tradition islandaise : celle-ci est principalement destiné au marché japonais. Seuls 3% des Islandais affirment manger de la baleine, étant donné que la population du pays est de 300 000 habitants, faite le calcul, la demande reste très faible.
Reykjafoss
C’est tout par hasard que nous avons trouvé notre prochaine destination. En cherchant sur les blogs de voyage les endroits un peu secrets d’ISlande, je suis tombé sur cette pépite. Nous avons donc choisit de nous y rendre. Nous avons emprunté une F-road qui nos a mené à un grand parking. Après avoir passé une clôture et après quelques minutes de marche, nous voici devant l’une des plus belles cascades du nord de l’Islande. Un chemin vous permet de vous en rapprocher et ressentir toute sa puissance.
Derrière cette belle surprise, ce cachait une encore plus extraordinaire.
Fosslaug
Cette prochaine étape fut un de mes grands coups de cœur de ce voyage. Un hot spring (source d’eau chaude) très peu connu des touristes, situé au bord d’une rivière et au milieu d’une nature impressionnante. Ce petit trésor vous offre une expérience inédite. Alors, prenez votre maillot de bain, plongez et appréciez la beauté de la nature dans son plus simple appareil.
Hvitserkur
La légende raconte qu’il s’agit d’un troll pétrifié par les rayons du soleil. C’est en fait un immense bloc de basalte situé sur le littoral de la péninsule de Vatnsnes. Hvítserkur mesure près de 15 mètres de haut. Avec sa double arche qui le caractérise, ce rocher majestueux vous impressionnera forcément.
Vous pouvez l’admirer depuis la plage ou depuis le haut des falaises qui lui font face. Pour l’admirer d’en bas, il est possible de descendre en crapahutant un peu. Attention, ce n’est pas balisé et la descente peut s’avérer dangereuse, surtout par mauvais temps.
Dans tous les cas, nous vous conseillons de vous arrêter pour admirer Hvítserkur depuis le haut des falaises. Un petit parking permet d’y accéder facilement et une plateforme a été aménagée pour permettre aux quelques touristes qui s’aventurent jusqu’ici, de profiter du paysage magnifique qui s’offre à eux. Près du parking, il y a également quelques tables de pique-nique pour ceux qui souhaiteraient profiter de ce cadre superbe pour une pause déjeuner.
Campsite at Saaberg
Je ne vous ai pas parlé de tous les campings que nous avons faits mais celui -ci vaut clairement le détour. Il se trouve au bord d’un lac et il a une superbe source d’eau chaude à disposition. Il a aussi une salle commune où vous pourrez manger au chaud et profiter pour faire connaissance avec d’autres voyageurs.